5大唱片

【專輯介紹】
站在爵士巔峰的鋼琴巨匠Ray Bryant充滿個人風味的絕佳演出。
結合三重奏與獨奏作品之頂級精選，色彩豔麗的演奏呈現摩登爵士之精髓。

日本的爵士鋼琴愛好者很多，而且絕大部分是鋼琴三重奏，雖然沒有詳細數據證明，但是在日本市面上的爵士專輯將近有6成都是鋼琴三重奏，除此之外，爵士樂專門雜誌的專題報導、特刊等等，只要是介紹鋼琴三重奏的篇章，據說都會特別暢銷，如此一面倒的鋼琴盛況雖然不能說是好現象，但畢竟是現代爵士之趨勢，好比Miles Davis、John Coltrane等帶領音樂潮流的管樂大師都已銷聲匿跡， Wayne Shorter、Wynton Marsalis等好手也都轉型成為出色的樂團領班，所以也有樂評家認為目前在其他分野裡尚無可以抗衡之樂手，才會讓鋼琴一枝獨秀，還有鋼琴原本具有的音質特性等種種原因也有關係，可惜無法在此一一探討。

但即使是人氣高漲的爵士鋼琴樂界，在這近10幾年來的波動也相當大，爵士鋼琴以Bud Powell為宗，進入21世紀後則是Bill Evans～Keith Jarrett的天下，另外Chick Corea、Herbie Hancock之影響也很大，新生代樂手特別是受到歐洲文化薰陶而擁有知性樂聲的精銳們才能承蒙聽眾注目，反觀發祥地的非裔美人卻缺乏如此特質之鋼琴後進，不過從出道後一路走來，長期在演奏前線奮鬥的超級資深達人也還是大有人在，演出時氣宇軒昂的大將之風令人敬佩不已，以去年正好迎接90大壽的Hank Jonse為首，在此再介紹一位歷練同樣豐富的代表性鋼琴巨匠Ray Bryant，也就是本作的主角。

Ray Bryant出生於1931年，年齡將近80歲但依舊活躍於音樂界，本作是在他60到70多歲時，日本爵士名廠M&I唱片公司所發行的兩張傑作「Play The Blues」、「Godfather」中，分別嚴選5首曲目所組成的合輯，凜然的優雅除了透過卓越技巧表現，還藉由現代科技提供音質保證，跨時代之結合就在這張精選特輯中！「Play The Blues」與「Godfather」兩張專輯是三重奏和獨奏兩種不同型態的作品，但是基本精神並無二致，選曲方面不但都加入Bryant的人氣原創，甚至還擁有共通曲目，更重要的是兩者都徹底表現藍調精髓，並透露他抒情浪漫的一面，雖然根據發行年代不同演奏經歷會有差異，所以後者當然比前者多了一點成熟華麗的感覺，連Bryant自己都有感而發，自述錄製「Godfather」是他近年來最滿意的演出。而「Play The Blues」還有中生代低音提琴手Ray Drummond與70年代最有品味的爵士鼓手Kenny Washington鼎力相助，加上部份曲目有口琴名家Hugh McCracken特別客串，可聽度當然也是毋庸置疑的！

【曲目介紹】
01. ST. LOUIS BLUES / 聖路易斯藍調 (6:03) W.C.Handy
藍調之父William Christopher Handy威廉．克里斯多夫．漢迪於1914年發表的爵士藍調代表作，是第一首媲美流行樂而受大眾普遍喜愛的藍調作品，在此可從輕快的節奏表現聽出Bryant之卓越本領。
02. GOTTA TRAVEL ON / 踏上旅程 (4:58) R.Bryant
Ray Bryant雷．布萊恩的原創作品，1966年所發行的專輯標題曲，用簡單的旋律表現醇厚的靈魂風味，堪稱Bryant的代表作之一，藉著Hugh的口琴勾勒主旋律，跳躍的節奏充滿活力。
03. NARDIS / 納迪斯 (8:29) M.Davis
1959年爵士巨匠Miles Davis邁爾士．戴維斯所作的咆勃經典，Bryant保留個人風格創造與Bill Evans不同的鋼琴魅力，甚至在「Godfather」專輯中被日本樂評家視為Bryant的改編組曲Elevation之最終樂章。
04. STICK WITH IT / 永不分離 (6:49) R.Bryant
Ray Bryant雷．布萊恩的原創作品，最早收錄於1978年「All Blues」專輯中，在慢板的鮮明節奏下，Bryant用黑白鍵勾勒獨創曲調，以過人才華展露富有深度的藍調精神。
05. MARCH, JOHNNY, MARCH / 強尼軍樂 (6:36) R.Bryant
Ray Bryant雷．布萊恩的原創作品，改編自美國南北戰爭後士兵凱旋歸來時所歌唱的愛爾蘭民謠「When Johnny Comes Marching Home」，利用4拍鼓聲營造軍隊行進雄壯氣氛，藉由音樂賦予人們勇氣。
06. LOVE THEME FROM GODFATHER / 教父 (7:27) N.Rota
義大利代表性的電影配樂大師Nino Rota尼諾．羅塔之名作，1972年奧斯卡同名電影之主題曲，透過Bryant的抒情演奏，讓一幕幕電影情境幻化為哀愁感滿溢之美妙旋律。
07. ANGEL EYES / 天使之眼 (5:21) M.Dennis
1953年電影《Jennifer》之主題配樂，由創作型爵士唱將Matt Dennis麥特．丹尼斯所作，Bryant在1957年就曾率領三重奏演出，相隔多年後採用鋼琴獨奏再次詮釋，表現人生歷練豐富的音樂家才能釀造出來的酸甜滋味。
08. BROADWAY / 百老匯 (6:42) D.Sylva, Brown, Henderson
直接取名為百老匯的爵士經典，是百老匯音樂劇作詞/作曲家B. G. DeSylva笛希瓦、Lew Brown留．布朗、Ray Henderson雷．漢德森的共同結晶，搖擺曲風之改編揉合了創意與原作精神，蛻變為嶄新的亮麗演出。
09. C JAM BLUES / C調狂飆 (5:01) D.Ellington
1942年爵士大師Duke Ellington艾靈頓公爵與豎笛手Barney Bigard巴尼．畢加共創之作，鋼琴手Red Garland的詮釋版本最為知名，但是Bryant以優雅的藍調技巧展現成熟風采，功力絕不亞於前者。
10. THINGS AIN’T WHAT THEY USED TO BE / 今非昔比 (6:19) M.Ellington
1942年爵士大師Duke Ellington艾靈頓公爵之獨子，小號手兼作曲家的Mercer Ellington莫瑟．艾靈頓所作，在此Bryant利用團隊和音大膽編織放克曲調，淋漓盡致地揮灑耀眼琴技。